春秋時代の覇者　楚の荘王の話
ある日臣下を招いて宴会を開いていた。皆が楽しく酔っ払ってきたころ宴会場に風が吹きこみ、蝋燭の灯りが消えてしまい場は真っ暗になった
するとその暗闇の中で王の寵愛する女性の服を引っ張り、セクハラしたものがいた。
彼女はとっさにその男の冠のひもを引きちぎって荘王にこのことを告げた
「蝋燭が消えた隙に、私に無礼を働いた者がおります。私はその者の冠のひもを引きちぎりました。蝋燭を灯しさえすれば、それが誰だかすぐわかります」
すると荘王は
「わたしはみんなに酒をご馳走して酔わせた、それゆえに彼は無礼を働いてしまったのだ。
女の節操のあるところを見せようとして、臣下に恥ずかしい思いをさせるのは宜しくない。今日わたしといっしょに酒を飲む者は、愉快にやるためにみな冠のひもを切れ。」
と命令した。灯りがともると皆ひもをちぎっており、宴会はその後も楽しく続いた。

それから２年後、楚が秦に攻められた。秦の勢いは凄まじく荘王はもはや絶体絶命の窮地に立たされた。
その時一人の男が荘王の前に立ち塞がり矢刀を受け止め、敵の囲いを突破し荘王を救いだした
しかし彼は瀕死の傷をおってしまっていた。荘王は彼を改めて見たが、名前を思い出すこともできない将官だったので彼に問うた
「よくやってくれた。だが私は今までお前をそこまで優遇してきた記憶がない。なのに何故お前は自分の命を賭してまで私を救ってくれたのだ？」
すると男は
「いいえ、貴方は私を御救いくださった。私は先年の宴でお后様に無礼を働いたものです。あの時王の計らいによって皆の前で恥をかかずに済んだのです
あの日以来私は命をささげ王の恩に報いようという気持ちでおりました」
と答え、にっこりと笑みながら息絶えた
名前も覚えられないような凡庸な者が王の心遣いにより勇敢な忠臣に変わったのだった