私にはいとこがいる。
引きこもりのいとこである。
　
35歳の彼女は、中学生のころイジメが原因で登校拒否を起こして、およそ20年間部屋から出て来ない。
年に５回ほど親戚の家を訪れる私も、もう随分と見かけた事がなかった。
　
彼女の部屋は家の一番奥の林に面したところにある。
常に湿気に悩まされており、部屋中もう、カビだらけだと言う。
親も立ち入れないため、部屋は荒れ放題で、入り口には使わなくなったスチール製のベッドが、バリケードのように立ちふさがる。
そんなところで、彼女は一日中電気もつけず、長い間暮らし続けた。
　
そんな彼女の時が止まってからおよそ20年目の事である。
私はとある噂を叔母から耳にした。
　
「あの子に彼氏が出来た」
　
私は耳を疑った。一体どうやって彼氏を作ったのか、一体どうやって付き合っているのか。
　
「インターネットで知り合ったらしい」
　
なるほど、それは分かった。
さすがにそれ以外の道がない事は薄々感づいていた。
しかしどうやって付き合っているのか。まさかネット上だけでの付き合いじゃないだろう。
それでは親に報告できるほどの付き合いとは言えないだろう。
　
「彼氏が時々家に遊びに来るよ」
　
なるほど、彼は大阪から静岡の山奥まで電車に乗ってやってきて、そして駅からタクシーにのって彼女の家まで遊びにきて、家のチャイムをピンポーンと鳴らし、両親に「おじゃまします」と挨拶をして、そして廊下を歩いて彼女の部屋の前まで来て、ノックしてから入室しているという事なのだ。
マジで。そんなバカな！
　
しかし彼らはその後もそのような形態の交際を続け、すくすくと二人の愛を育て続けた。
　
そして先日、彼女は大阪の彼の実家に嫁に行ってしまった。交際二年目の事である。
大丈夫なのか。
生活能力というもの以前に、人と接した事がここ数年なかった彼女に、彼の両親と同居する事は可能なのか。
　
一体彼女がどんな生活を送っているのか、全く検討が付かなかった。
そして、相手がどんな人なのかも、一切知らなかった。
ただある情報は、インターネットで知り合った彼と結婚したということだけ。
　
あそこまで引き篭っていた彼女は、どれほどの勇気を振り絞って、彼女は家をでたのだろうか。
彼女を部屋から出した彼は、どんな人間なんだろうか。
気になって仕方がなかった。
　
そんなある日、法要で叔母の家を尋ねた私の母から一通のメールが送られてきた。
　
「これが、旦那さんです＾＾」
　
添付されていた写真を開くと、インテリ系メガネの青年が一人。なるほど、いかにも理系という顔立ちをしている、頭のよさそうな真面目そうな青年だ。
え、普通に超好青年だけど？
マジ？
　
「旦那さん２５歳だって（＾o＾）」
　
え！？マジ！？
わかっ！！
　
「あと妊娠したらしいよ！来年には赤ちゃんが生まれます」
　
ええ！！マジで！？
　
そこには旦那の隣で、精一杯お化粧をした彼女が、どこか自信なさげに、でも昔では絶対出来なかったような、かすかな微笑をたたえて、写っていた。