コピペ運動会

■城彰二がＷ杯全敗でフランスから帰国した際、空港で水をかけられ、生卵をぶつけられた。
これを友人から聞いたカズは、城に電話をかけた。

「水をかけられたということはお前（城）がみんなにエースと認められたということなんだぞ。
俺だってブラジルでファンにドラム缶を投げられたんだぜ。
挫けるなよ。お前はまだ先を目指すべき男だよ」

自らが失った代表の座。そのライバルだったＦＷに対してこんな激励の言葉を
かけられる男、カズ。本当にサッカーが好きなんだな、と思った。

■カズはJリーグ開幕の頃、バカなマスコミが「野球は時代遅れ」と言ってた頃、
「僕は野球好きですよ」とテレビカメラの前でヴェルディの選手達とキャッチボールしてた。
俺、カズの人柄があのときから好きになった。

■カズは里帰りするたびに、実家の近所の老夫婦がやってる紳士服店で
スーツを仕立ててるらしい。どんなイタリア製のスーツよりもいい着心地だとか。
子供の頃よく老夫婦にアメ玉をもらっていたというカズいわく、

「もらったアメ玉と同じだけの数、同じだけの色のスーツを仕立てるつもり。
　俺がサッカーを続ける限りね。だって世話になったんだもの。」

■「ワールドカップで優勝するのはどこの国ですか？」
　「サッカーを一番愛している国が優勝するよ」

■「成功した時にスポーツ紙の一面になるのは普通の選手。
　失敗した時にスポーツ紙の一面になる選手は限られている。
　一面で失敗を取り上げられ叩かれることに誇りを持てばいい」

（1998年柔道の田村亮子選手（現・谷亮子選手）がイチロー選手との対談で
「カズさんに言われたこの言葉を思い出すと心強くなる」と語った）