コピペ運動会

朝、職場で顔を合わすなり同僚に、
「大変だったね？　大丈夫？」と、聞かれた。
なんのことやらわからず、訳を聞いてみると、社宅（アパート）に隣接する児童公園で自殺があったとのこと。
職場の人ではない。よそから来た結構若い人だったそうだ。
その公園というのが、私の部屋のベランダから目と鼻の先。
公園に植えてある木を挟んでやや見えにくくはなっているが、首をくくったとされるブランコまでは２０ｍも離れていないのだ。

発見された今日（早朝に）は、パトカーと救急車が駆けつけたそうだが、言い訳をすれば、ベランダに面したサッシは二重で、遮光カーテンを吊っている。
おまけに残業続きで爆睡していたわたしは、そんなことにも全く気がつかなかった。


それから、どんなに暑くてもベランダ側のサッシを開けられなくなった。
特に夜中。なんか怖くて。

昼間に社宅の子供達が、何も知らないのかそのブランコで遊んでいるのを見るにつけ、ぞっとするのを抑えられなかった。

嫌だなぁ。と思っていると、余計に気が昂ぶったのだろうが、どんなに疲れていても夜中の３時頃に、ふと目が醒めるようになった。
すると、かすかに音が聞こえてくる。
ぎぃい、ぎぃい・・・
錆びた金属同士がこすれる音。ブランコの軋む音に聞こえた。
社宅にしては良いサッシを使っているので、今までそんな音が気になったことはないのに。


気のせい！気のせい！気のせい！必死に言い聞かせて、TVつけっぱなしで寝てみたり、目が醒めたときは耳を塞いで心の中で歌うたってみたり、楽しいこと考えたりして、やり過ごそうとした。

でも、夜中に１回目が醒めてしまうと、次に眠くなるのが明け方。
うとうとして、はっと気がつくと目覚まし時計の音。
そのまま寝不足状態で仕事へ・・・いい加減疲れてきて社宅を出ることにした。
　
引っ越しも決まり、その部屋にいる最後の晩、夜中の３時過ぎ。
誰かがベランダ側のサッシをトントンと何度も叩く音がしていた。