コピペ運動会

高校のとき仲の良い友人が「週末、家に泊まらない」って誘ってきた。
「親もいなしさ、酒でも飲もーぜ」って。特に用事もなかったけど、俺は断った。でもしつこく誘ってくる。「他をあたれよ」って言ってもなぜか俺だけを誘ってきた。

あまりにもしつこいので「なぁ、お前一人じゃ怖いのか？」ってからかってみたら、急に黙り込んだ。「なんだ、図星か？」って追い討ちをかけてみると、突然真面目な顔になって「なぁ、お前、幽霊って信じるか？」なんて言ってきた。
なんだこいつって思いながら「まぁ、見たことは無いけど、いないとも言い切れないかな」って答えた。

「じゃぁさ、週末に家に来いよ。幽霊は、いるって解るよ」なんて言いやがる。
「ふ〜ん・・・・で、見に来いっての？でも、止めとくよ」って言うと、泣きそうな顔で「頼むよ、来てくれよ」って言う。「じゃぁ、具体的にどんな幽霊なんだ？」
って聞くと「毎晩12時くらいに階段を1段ずつ昇ってきてる。そして週末にちょうど家の前に来るはずだ。その時、一人なのが怖いんだ」って、本当に怖がりながら言うんだ。

しつこいのもあるけど、ちょっと面白そうだなって気持ちがあって「解った、行くよ」って言うと、「ありがとう、ありがとう」って繰り返し言ってた。


そんなこんなで、週末に友人宅（マンション）に訪れて他愛の無い話や、テレビを見たり、ゲームをしたりして遊んでた。そして、23時半くらいになって幽霊の話を始めた。

「なぁ、幽霊が階段を昇って来るってどういうことだ？」
「一週間くらい前から、家の前の階段を昇って来る足音がするんだ。でも俺にしか聞こ　えてない。親に言っても、そんな音は聞こえないって言う」
「んで、今日階段を昇りきるっていうの？」
「ああ、階段を数えたから間違いない。確かに今日、家の前に来る」
「通り過ぎるってことはないのか？まだ上もあるだろ？」
「それも考えられる、だけど家に来るかもしれない。それが怖いんだ」
「ふ〜ん・・・」

などと話をしてると友人が
「おい、聞こえるだろ？足音」って言う。でも自分には何も聞こえない。
「全然聞こえないよ」
「なんでだよ、聞こえるだろっ、ほら、また一段昇っただろ！？」
「落ち着けって、何も聞こえないよ。気のせいだろう」
「なんでだよ、なんで聞こえないんだよ！ほら、ほらっ！」
「聞こえないって、落ち着けよ！」イラつきながらなだめようとする。
でも、もう友人はこっちの話を聞こうともしない・・・。

「止まった！！今、扉の前にいる！！！」
「じゃぁ、開けて見てこようか？」っていうと、激しく止めてきた
「止めてくれ！開けないでくれ！！いるんだ！そこにいるんだ！！」

「大丈夫だろ！何も無いじゃないか！」こっちも語気を荒くしてなだめようとする。
すると、急におとなしくなったかと思うと友人は、こう言った
「・・・ダメだ、ずっとこっちを見てる。もう・・・逃げられないよ」
「！？　おい、何言ってるんだ！？　何も無いだろう！？　大丈夫だろ！？」
友人の一言が、異常なほど恐怖心を駆り立てた。

「！！　叩いてる！　扉を叩いてるよ！！」って言ったかと思うと
「うおおおおおおおお」だか「うわあああああああ」だか叫びながら友人は扉に向かって走っていった。あまりの突然のことに、俺は体が動かなかった。

友人は叫びながら、扉を開けて外へ出て行った。俺も慌てて追いかけたけど間に合わなかった・・・友人は踊り場から身を投げていた。

訳が解らなかった・・・何が起きたのか・・・記憶に残ってるのは、その後の警察の取り調べからだった。

何が起きたのか、どういう状況だったのか、自分の覚えてることを全て話した。
意外なことに、警察はあっさりしていた。もっと疑われると思ったからだ。

意外なことはまだあった。警察官が呟いた一言だった。
「またか・・・・」

またか？何だ？またかって！？不自然な言葉を疑問に思って、聞いてみた。
「またか・・・って、どういうことですか？」
「・・・・・あまりこういうことは言わないほうがいいかも知れないけど、君も　関係者だし、知っていてもいいかもしれない」
と話してくれた。

それは、友人のような自殺（変死？）が初めてではないこと、同じ事が同じマンションの同じ部屋で何度か起こっていること。原因が警察でも解らない事、など。
結局友人の死はノイローゼによる突発的な自殺、ということになった。

悲しみというより、驚き、何がなんだか解らないまま、終わっていった。
結局友人は何を聞いて、何に恐怖していたのか・・・。

全て終わったと思ったとき、電話があった。死んだ友人の母親からだった。

「夜分恐れ入ります。先日は、大変ご迷惑をおかけしました」
「あ、いえ、こちらこそ・・・」と言葉を探っていると
「あのぅ変なことを聞くかもしれませんが・・・家の息子は、確か死にましたよね？」
「え？」
何を言ってるんだろう、お通夜も、告別式もやったじゃないか。
まさか、息子を亡くしたショックでおかしくなってなってしまったのか・・・。
と、思ってると
「実は・・・今、扉を叩いてるんです・・・息子が！」