コピペ運動会

定年を迎え、唯一の趣味だった山登りを続けていた昨年。
山の怖さは知っていたつもりだったが、急変した天候にまかれ遭難した。
薄れゆく意識、暗転する雪山の中に・・・私は確かに見た。

そして今、夏になり再び山に登る。

夏山の日差しは幾分おだやかで、風が心地よい。山野草も緑づいて美しい。
あの出来事は謎が多かった。何故私はふもとの民家に助けられたのか。

つい気がはやり奥深く入り込んでいたのだ。
白雪のけぶる向こうにいた・・・白い着物、風に舞う柳のような黒髪。

雪女・・・失笑ものだ。助かった後も誰にも言っていない。
だが・・・私の祖父の代では、普通に山には雪女(ゆきめ)がいると継がれていたそうだ。
切れ長の眼差し。白い肌・・・美しい女性だった。

青く高い空。白い雲が風に流されていく。
少し疲れを覚えたところに、山合いに設けられた茶屋をみつけた。

日差しをしのぐ傘のした、彼女はいた。

「あ・・・」
「ん・・・？んっ」

黒く長い髪・・・切れ長の眼差し。小麦色の・・・・肌。白いＴシャツ・・・

「・・・その節はどうもありがとう」
「かっカキ氷食べてるだけよっ」

「夏ですからな」
「ゆきだるまじゃないんだから、溶けてなくなる訳じゃないしねっ」

「本当になんとお礼をいっていいか・・・お会いできてよかった」
「な、夏だってここは私の山なんだからそりゃいるわよっ」

店内にいたわずかな客たちは、私たちを奇異の眼差しで見つめていた。
後になって思うと、確かにかみ合わない会話だったと思う。

「・・・食べたら？かき氷。ここのはおいしいわよ」
「いえ、私はお茶で結構」

その後、四季折々の暮らしを話し、雪山には気をつけなさいと諭され別れた。
聞くところによると私の父も、子供の頃世話になったそうだ。
まったくお恥ずかしい話だ。