コピペ運動会

二人の高校生が居たんだ。名前は仮に…ＡくんとＢくんとしようか。二人は、クラスも部活も同じの親友同士だ。
入っていた部活は”心霊について研究する会”。俗に言う、”オカルト研究会”ってやつだね。
そんな部活に入っていただけあって、二人は幽霊とか予言とか…そういう超心理的なものを信じる性分だったんだ。

ある日のこと。二人はちょっと急ぎ気味で帰宅中だった。文化祭の準備が長引いたせいで、帰りが遅くなってしまったんだね。
一応大通りを歩いていたから周囲は明るかった。だから…Ａくんは”それ”を見つけてしまったのさ。
Ａ「おい、Ｂ！あれ見ろよ！」
Ｂ「え、なになに？」
急いでいるとはいえ、突然見てみろといわれたら見てしまうのが人の性分だ。Ｂくんはぱっと指されたほうを見た。
そこには、『占』とだけ書かれた看板をかかげた小さな出店があった。そして、黒いフードを被った変な占い師が奥に座っていたんだ。
Ａ「占いだってさ！行ってみようぜ！」
急いでいるというのに、Ａくんはさっさと出店の方へ走っていってしまった。
Ｂ「おい！ま、待てよ！」
仕方がないからＢくんも後を追ったんだ。今思えば、意地でも止めておけばよかったのにね。

占「…いらっしゃい。」
占い師は、見かけを裏切らない奴だった。お客が来たというのに顔も上げず、声もなんだか電子的な声だったんだ。
ただ、妙なことに…その声、どこかで聞いたことがある声だったそうだ。まあ、どこで聞いたかは思い出せなかったらしいけど。
Ａ「占い、してくれるんですよね？」
Ａくんは弾んだ声で聞いた。こういうのが好きだから”オカルト研究会”なんかに入ったんだ。ある意味当然なんだろうね。
だけど、話しかけられた占い師の方は、どこか遠くを見つめているようで、Ａくんの声なんか耳に入ってない様子だった。
Ａ「あの！占いやってるんじゃないんですか？」
Ａくんがすこし声を荒げた。すると占い師は、唐突に口を開いたんだ。
占「７時30分･･･ちょうど…」
ＡくんもＢくんもぽかんとしてしまった。目の前の人間が、唐突になんの脈絡もないことを言い出したんだからね。
ふとＢくんは、何の気なしに腕時計を見た。時刻は７時29分。30分じゃない。まあ、そんなことはどうでもよかった。
Ｂ「おいＡ、帰ろうぜ。気味わりぃよ。」
Ａ「あ、ああ…そうだな。」
どうやら占ってくれる気もなさそうだし、二人は少々拍子抜けした感じで帰ろうとしたんだ。そしたら、その瞬間…

ドン！と大きな音が響いた。二人がはっと音のしたほうを振り向くと、そこにはトラックが停車していた。
だけど、それは別に重要なことじゃない。二人はトラックの下に目を向け…息を飲んだ。
トロトロと…ゆっくり地面から染み出すように、赤い液体が流れ出ていたんだ。間違いない。血だ。
Ｂくんは、今度は意識的に、急いで腕時計を見た。時刻は７時30分。ちょうど10秒を回ったところだった。
Ｂ「お、おいＡ！」
Ａ「！…あ、ああ！行こう！」
呼びかけられただけで何かを感じ取ったのか、Ａくんもすぐに立ち去る構えを見せた。
そしたら占い師が…また口を開いたんだ。今度は、長く骨ばった人差し指を…Ａくんに向けて。
占「12時…ちょうど…」

二人は急いでその場を離れた。二人とも真っ青だった。得体の知れない恐怖って奴を目の当たりにしたんだ、当然だよね。
自宅の近くに来るまで、二人とも黙ったままだった。でも、あまりにも重い空気に耐えられず、ＢくんはＡくんに話しかけたんだ。
Ｂ「…あんまり、気にするなよ？」
さっきの占い師の話だった。「12時ちょうど。」占い師は確かにそう言った。Ａくんを指差してね。
Ａ「…ああ。」
暗い声だったけれど、Ａくんは返事を返した。Ｂくんの家が見えてきたので、二人はそこで別れたんだ。

Ａくんが家に帰ると、リビングに夕飯の用意とメモが残されていた。
　「今日は帰れません。夕飯はこれで済ませてください。母より」
Ａくんは、予言されたときを一人で待つことになったわけだ。

夕飯と風呂を済ませてベッドに入ったけど、Ａくんは眠れなかった。何故か目がさえてしまっていたんだ。
ふとＡくんは、ベッド脇の目覚まし時計を見た。時計は９時ちょうどを指していた…あと３時間ってこと。
Ａ（…あんなの…あんな交通事故…きっと、偶然さ。）
Ａくんは自分を励まして、眠ろうと努力した。冷や汗を大量にかいていたけど、それも気にせずにね。

夜中。Ａくんは異様な雰囲気を感じて目を覚ました。いつの間にか眠ってしまっていたらしい。
Ａくんは慌てて時計を見た。時計は…９時ちょうどを指していた。
Ａ「…え？」
Ａくんは目を疑った。なんと時計が止まっていたのである。
異常な不安に駆られたＡくんは、急いで部屋を出て、廊下にある電話を取った。
本当はリビングにある時計を見たほうが早いんだけど、気が動転していたんだろうね。彼は時報を聞こうとしたんだ。

　　「プ…プ…プ…ピーン…午後…11時57分…20秒をお伝えします…」

Ａ（あと３分！）
Ａくんは思わず身を強張らせた。12時ちょうどに何が起きるのか…時報を聞きながら、Ａくんは座り込んだ。
　　「午後…11時58分…ちょうどをお伝えします…」
　　「午後…11時58分…30秒をお伝えします…」
12時が刻一刻と迫る中、Ａくんは妙なことに気がついた。
Ａ（この声…どこかで…）
　　「午後…11時59分…ちょうどをお伝えします…」
　　「午後…11時59分…30秒をお伝えします…」
Ａ（…そうだ…あいつの声…）
そう、あいつ。誰だなんて言わなくてもわかるはずだ。
　　「午後…11時59分…50秒をお伝えします…」
Ａ（あと10秒…９…８…７…６…？今、なんか音が…）
　　「プ…プ…プ…ピーン…」
時報が、12時ちょうどを告げた瞬間、Ａくんの後頭部に衝撃が走った。
Ａくんは、悲鳴をあげる暇もなくその場に倒れ伏した。
薄れ行く意識の中、Ａくんの耳に時報が流れ込んでくる。

　　「……後……時………分…１…秒を…･…え…ます…」

明朝。Ａくんの両親が帰ってきた。廊下に倒れているＡくんを見て、二人は急いで駆け寄ったんだそうだ。
Ａくんの亡骸は、頭に包丁を突き刺された凄惨なものだった。母親は気を失い、父親も呆然と立ち尽くした。
ちょうどそのとき、外れていた受話器から…唐突に、声が流れ出したらしい。

　　「…死後…６時間…13分…40秒を…お伝えします…」
　　ピッ。ツーツーツー…