コピペ運動会

　微妙にスレ違いかもわからんけど、嗚咽を漏らしたのは事実なので書く。

　今から10年くらい前だろうか。
セガのメガドライブ用で『アドバンスド大戦略』というゲームがあった。
舞台は第二次世界大戦、ドイツ軍を率いて戦闘を行なうというシミュレーションゲームだ。
生まれて初めて買ったハードとソフトだった。
俺はこのゲームにずっぽりハマリ混んでしまった。歴史を変えてやるとまで思っていた。
　当時俺は大学四年、就職活動をしなくちゃならないという時期に、架空の戦闘に明け暮れた。
講義中も飯食うときも寝るときも、頭の中にあるのは我がドイツ帝国軍のことばかり。
　ハードの性能もあって、とにかく１ターン１ターンが長いゲームだった。
自ターンが終わって飯を食い、風呂に入って、画面を見たら、まだ相手ターンだった、
ということもあった。ゲーム進行の遅さには泣かされたが、
それでも俺はこのゲームの魅力から離れることはできなかった。


　ポーランドを蹂躙し、デンマークを落とし、低地諸国を壊滅させ、フランスを占領、
と、とりあえず史実どおりに我がドイツ帝国軍は進撃していった。
寝る時間も飯を食う時間も惜しんで、俺は画面に向かった。
イギリスやアメリカが出てくると、調子のよかった俺の部隊は徐々に進撃の足を鈍らせた。
ロシアへの侵攻が史実どおり失敗し、ほとんど敗北間違い無しという状況に追い込まれた。

　俺は実生活でも窮地に追い込まれていた。就職が決まらない。時に、バブルの最終段階。
どうにかなるとなめていたのが失敗だった。状況がここに至ってもゲームを止められなかった。
否、今考えてみると、俺は現実から逃げ、ゲームに逃避していたのかもしれない。
八月、九月、十月、そして十一月、我がドイツ帝国軍は画面の中で未だ戦闘中だった。
敗戦を一秒でも遅らせようとするかのごとく、遅滞行動を取り続けていた。
まるで自分の姿を見ているかのようだった。
画面の中のドイツ軍はまさに俺の姿のままだった。


　忘れもしないその年のクリスマス、画面の中で連合軍はベルリンを取り囲み、
いっせいに俺の部隊に襲いかかった。
俺が育てた部隊が、一ユニット、また一ユニットと消えて逝く。
ポーランド時代から一緒に戦ってきた俺の戦友が画面から消えていく……。
ターンオーバーでゲーム終了、ついに歴史は変わらなかった。我がドイツ帝国軍は負けたのだ。
「まぁ、どうやったって勝てないように出来てるな、このゲーム。ま、いいか」
（実際にそうだった。マップエディットの裏ワザでも使わない限り、勝ち目が無い）
感慨にふけっているとエンディングテーマが流れ出した。
流れてきたのは、『リリー・マルレーン』のメロディ。
　その瞬間、半年にも及ぶ辛く長かった戦いが甦ってきた。
心の中に、消えていった俺の部隊が、俺に向かって敬礼をしているイメージが浮かんだ。
俺はすべての兵器がいとおしかった。すべてのユニットに
「カメラード（戦友）」と呼びかけたいほどの思い入れがあった。
俺の目から熱いモノがほとばしり、口からは声にならない声が漏れ出た。

　その日、俺は現実の世界に戻ってきた。
就職は恥ずかしながら、本当は使いたくないコネを使って、なんとか某社にもぐり込んだ。
　あれから十年が経ち、数多くのゲームをプレイしたが、
後にも先にも、ゲームで泣いたのはメガドラ用『アドバンスド大戦略』のみだった。
多分、これから先も無いだろう。
　俺はすでに齢３０を越え、四捨五入すれば４０になる。結婚し、子どももいる。
それでも俺は、これからもゲームを買い続け、プレイし続けるだろう。
俺が涙を流したあの日、あの瞬間を追い求めて。