コピペ運動会

これまでも病院の前で飼い主を待ち続けたり、墓から離れようとしない犬、事故現場から動かない犬など、
世界各地でひたすら待つ犬の姿が報じられその都度人々に感動を与えている。
忠実な犬の飼い主への愛は永遠に失われることはないようだ。

この黒い子犬はネガオという。ネガオにも世界で一番大切な人がいた。
いつも一緒に時を過ごし、側にいてくれた男性だ。
しかし、ある日突然、その人は自分の目の前から姿を消してしまった。
最後に姿を見たのは病院の前。
なぜ戻ってこないのか分からないネガオは、ひたすら病院の前でその人の帰りを待ち続けている。

ブラジル、サンタ・カタリーナにあるラス・カルドゾ病院。
この病院の前にじっと佇む黒い犬がいる。名前はネガオ。
ネガオは8ヶ月もの間、同じ場所で夜通し飼い主が出てくるのを待っているという。


・飼い主の乗った救急車を追いかけて病院にたどり着いた
去年の暮れ、ネガオの飼い主であるホームレスの男性が、感染症にかかり病院に運ばれてきた。
ネガオは必死で飼い主を運ぶ救急車の後を追い病院まで走ってきた。
飼い主を乗せたストレッチャーが救急車から運び出され、病院内に入って行く様子をじっと見ていた。
しかし、不幸にもその男性は感染症により命を落としてしまった。
二度と飼い主が病院から出てくることはない。ネガオはそんなことを知る由もない。

それからずっとネガオは病院の前で飼い主が戻って来るのいまかいまかと待ち続けている。
やがて1週間が過ぎ、1ヶ月が過ぎ、8ヶ月となった。
それでもネガオは最後に飼い主を見た場所から離れようとはしない。
飼い主にもう1度会いたい。ネガオの願いはそれだけだった。
ネガオは救急車が病院に来るたびに、駆け寄って行き、飼い主が乗っているか確かめた。
病院の前でじっと座り、夜になり救急車がやって来ると駆け寄って行くネガオ。

病院のスタッフもそんなネガオの存在に気付き始めた。
スタッフたちは亡くなった飼い主を待つネガオのことを不憫に思い、水や食べ物などを与えてシェルターに連絡を入れた。


・新たな家が見つかってもまた病院に戻ってきてしまう
ネガオを引き取りたいと申し出てくれた家族もいた。
ネガオは2回ほど引き取られたが、その度に家を抜け出し病院前に戻ってきた。

やさしかった飼い主が戻ってくるかもしれない、飼い主に会いたいよぅ...。
そのけなげな姿を見た病院のスタッフは胸を打たれた。
そしてついにこう考えるようになる。


・ついに病院の公式犬に
誰かに引き取ってもらい、幸せになるよりも、ネガオの気の済むまで病院の前にいさせてあげようと考えたのだ。
病院の庭で暮らせるようにするために、ネガオには定期的に獣医の診断を受けてもらい常に健康でいられる状態にした。
また、散歩にも連れて行ってもらえるようにと地元の動物愛護グループの助けをかり、ネガオの世話をすることに決めた。

「ネガオが去る決心がつくまで、ネガオは私たちと一緒にずっとここにいます」、
「ネガオがここにいる限り、私たちは世話をして、たっぷりの愛情を与えたいと思っています」
と病院のスタッフは語ってくれた。

多くのスタッフもネガオを家族の一員として迎え入れ、空き時間があればネガオと一緒に過ごしているという。
ネガオの人生は、世界で一番大切な人を失うという計り知れない悲しみから始まってしまったが、
最後にはその忠実な姿に胸を打たれた人たちから多くの愛を受けることとなった。
人々の愛に支えながらもネガオが最初の飼い主のことを忘れることはないだろう。